今日は、僕たちも普段からお世話になっている「楽天」から、なんだかワクワクするニュースが飛び込んできました。楽天グループが、国内最大規模となる最新のAIモデル「Rakuten AI 3.0」の提供を開始したんです。
まずはニュースをさらっと解説しますね。今回の「Rakuten AI 3.0」は、国（経済産業省やNEDO）のプロジェクトの一環として開発された、いわば「日の丸AI」の期待の星。特徴は、約7,000億という膨大な「知能の部品（パラメータ）」を持っていること。これまでのモデルに比べて圧倒的にパワーアップしていて、しかも日本語のやり取りにめちゃくちゃ強いんです。楽天はこれを無償で公開して、日本中の企業や技術者が新しいサービスを作れるように後押しするんだとか。
このニュースを見て僕がまず思ったのは、「あぁ、楽天はやっぱり『攻め』の姿勢を忘れていないな」ということです。
最近の楽天といえば、モバイル事業の苦戦などで厳しいニュースが続くこともありました。でも、こうして最先端のAI分野で国内トップクラスの成果を出し、しかもそれをオープンにするという太っ腹な決断をした。これは、楽天経済圏という巨大な土台の上に、AIという強力なエンジンを載せて「逆転劇」を狙っているようにも見えます。
僕は17年続けた自営業をたたみ、今は40歳でアルバイトをしながら人生を再スタートさせています。
時給で働く生活者の視点から言えば、「AI」と聞いてもどこか遠い世界のことに感じてしまいがちですよね。でも、実はこれ、僕たちの生活に直結する話なんです。例えば、楽天市場での商品探しがもっと楽になったり、楽天カードの問い合わせがAIで一瞬で終わるようになったり……。
自営業時代、僕は顧客対応や在庫管理に追われて、自分の首を絞めていました。もしあの時、今の「Rakuten AI 3.0」のような賢いAIがサポートしてくれたら、もっと効率よく働けたかもしれないな、なんて夢想してしまいます。バイト生活でも、AIがシフト調整や業務のコツを教えてくれる時代は、もうすぐそこまで来ているのかもしれません。
今後の考察ですが、今回の発表がすぐに楽天の株価を押し上げる「魔法の杖」になるかは分かりません。AI開発には多額の投資が必要ですし、それをどうやって「利益」に変えていくかが次の課題になるからです。
でも、国内最大級のAIを自前で持ち、それを誰でも使えるようにしたことで、楽天は「日本のAI開発のプラットフォーム」という重要なポジションを手に入れました。これは長期的に見れば、会社のブランド価値や将来性を大きく変える「種まき」になる可能性があると考えています。
投資初心者の方にお伝えしたいのは、ニュースの「凄そうな雰囲気」だけで飛びつくのではなく、このAIが「楽天のサービスをどう変え、どう儲けに繋がるのか」を冷静に見守る目を持つことです。
最後に、皆さんに問いかけたいことがあります。
皆さんのスマホにある楽天のアプリが、ある日突然「超物知りな秘書」に変わったら、皆さんはどんなことを頼んでみたいですか？
AIと共存する未来、少しだけ楽しみになってきませんか？
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